Er zitten relatief veel mensen met een primair probleem met cannabisgebruik in de verslavingszorg. Na alcohol is het de meest behandelde verslaving. Maar dat heeft er ook wel mee te maken dat er best veel mensen zijn die blowen. Bijna 24% van de Nederlanders heeft ooit geblowd, waarmee het de tweede plek verovert van meest gebruikte middelen. Verslaving aan wiet of hasj komt dus redelijk vaak voor.
Maar wiet of hasj veroorzaakt geen overdosis, THC en CBD zijn niet neurotoxisch of cardiotoxisch, de lichamelijke ontwenningsverschijnselen zijn mild (angstklachten, zweten, heftig dromen) en blowen wordt niet geassocieerd met ernstige en levensbedreigende zware intoxicaties op de Intensive Care in het ziekenhuis. Wel zijn er relatief veel ambulanceritten voor voornamelijk toeristen die in paniek raken nadat ze een joint hebben gerookt die sterker bleek dan verwacht. Ook wordt wiet of hasj in Nederland meestal met tabak gerookt. Dat veroorzaakt mogelijk weer allerlei longziektes of kanker.
Het RIVM heeft de relatieve risico's van cannabis geschat op:
Risico op verslaving 1,1 / 3
Risico voor de gebruiker 1,2 / 3
Risico voor de samenleving 1,2 / 3
Het is niet aangetoond dat hasj per se schadelijker is dan wiet. Dat is opmerkelijk, omdat hasj een veel hoger THC-percentage bevat dan wiet. Mogelijk speelt de verhouding tussen THC, CBD, en andere werkzame stoffen een rol bij het verminderen van ongewenste effecten. Zo wordt gedacht dat een hoog THC-percentage met een laag CBD-percentage gelinkt is aan een soort paranoïde space waarbij iemand actief maar verward is. CBD heeft mogelijk een kalmerend effect wat die space wat afvlakt zodat er minder bijwerkingen zoals paranoia zijn.
Daarnaast speelt de totaal ingenomen dosis natuurlijk een rol. Het probleem van het gedoogbeleid is dat wiet en hasj illegaal geproduceerd worden. Daardoor weten gebruiken niet hoeveel milligram THC er in een zakje van 10 euro zit. In de Verenigde Staten, waar cannabis voor recreatieve doeleinde in toenemende mate wordt gelegaliseerd, zie je dat er allerlei gestandaardiseerde producten worden gemaakt waarvan de verpakking netjes vermeldt hoeveel milligram THC er in zit. Net als met alcohol weet je dan bij één verpakking precies hoe sterk dat gaat zijn. Zoiets vermindert dus de risico's voor de gebruiker.
